看到您家15岁的老猫咪舔毛都有些困难，毛发也开始打结，作为同样养了老猫的猫友，我非常理解您的担忧和心疼。您的判断很可能是对的，老年猫出现这种状况，关节不适（比如关节炎）确实是一个非常常见的原因。
为什么老年猫会舔毛困难？
- 关节炎或骨关节病变： 这是最主要的原因。随着年龄增长，猫咪的关节会退化，导致疼痛、僵硬和活动范围受限。它们可能无法再灵活地弯曲身体，舔到背部、尾巴根或后腿等部位就变得非常困难。
- 肌肉力量下降： 老年猫的肌肉会逐渐萎缩，力量减弱，使得它们在保持特定姿势进行长时间舔毛时感到吃力。
- 口腔问题： 牙齿疼痛、牙龈炎等口腔问题也会让猫咪在舔毛时感到不适，减少舔毛频率。虽然您的描述主要指向身体不适，但口腔问题也是一个不能忽视的因素。
- 肥胖： 如果猫咪体重过重，也会进一步加剧关节负担，并限制身体的柔韧性，使舔毛变得更加困难。
- 其他疾病： 糖尿病、甲状腺功能亢进或肾病等慢性疾病，也可能导致猫咪精神不振，对舔毛失去兴趣。
如何帮助老年猫咪保持清洁，同时不增加关节负担？
既然我们知道关节问题可能是元凶，那么所有的帮助都应该围绕“温柔”和“支持”来进行。
温和的日常梳理
- 工具选择： 准备一把软毛梳或宠物硅胶手套，这比金属刷齿的梳子更温和，能避免刮伤老猫脆弱的皮肤。对于打结的毛发，可以使用开结梳，但务必轻柔。
- 梳理频率与方式： 每天进行短时间的梳理（每次5-10分钟，甚至更短），而不是一次长时间的梳理。在猫咪放松、心情好的时候进行。从它最喜欢被抚摸的部位开始，慢慢扩大范围。
- 重点区域： 特别关注猫咪自己够不到的区域，比如背部、尾巴根部、腹部和后腿内侧。对于已经打结的毛发，不要硬扯，可以尝试用手指轻轻分开，或者用宠物专用开结剂辅助。
- 耐心与奖励： 老年猫可能更容易感到不适和不耐烦，所以要有足够的耐心。梳理后给予小零食或表扬，让它把梳理与愉快的体验联系起来。
局部清洁与打结处理
- 湿巾擦拭： 使用宠物专用湿巾，定期擦拭猫咪的口周、下巴、爪子和肛门周围，保持这些部位的清洁。
- 局部修剪： 对于已经严重打结且无法梳开的毛发，或者肛门周围容易沾染排泄物的毛发，可以考虑使用宠物专用电剪或圆头剪刀小心修剪。请务必小心操作，防止剪伤皮肤。 如果猫咪非常不配合或毛结太紧，最好寻求专业宠物美容师或兽医的帮助。他们有专业的工具和经验，能在更安全的环境下操作。
- 避免洗澡（除非必要）： 洗澡对老年猫来说压力较大，且容易着凉或加重关节疼痛。如果非要洗澡，务必选择温暖的环境，用温水，使用宠物专用洗浴产品，并迅速彻底吹干。干洗泡沫或免洗喷雾也是不错的替代品。
环境改造，减轻负担
- 舒适的休息区： 提供柔软、温暖且易于攀爬（或直接放在地面）的床铺，避免猫咪需要跳跃才能到达高处休息。
- 低矮的猫砂盆： 选择入口较低的猫砂盆，方便关节不适的老猫进出，减少它们跳跃的负担。
- 防滑垫： 在猫咪常走的区域铺设防滑垫或地毯，减少它们滑倒或站立不稳的风险，从而降低关节压力。
营养与保健
- 关节保健品： 咨询兽医后，可以考虑给猫咪补充葡萄糖胺、软骨素、Omega-3脂肪酸等关节保健品，有助于保护软骨，减轻炎症，缓解疼痛。
- 均衡饮食： 提供适合老年猫的均衡饮食，控制体重，避免肥胖加重关节负担。
最重要的：及时就医！
您观察到的舔毛困难，很可能就是关节疼痛的明显信号。带猫咪去看兽医是第一步，也是最重要的一步。- 确诊： 兽医可以通过触诊、X光等方式确诊猫咪是否有关节炎或其他潜在疾病。
- 止痛管理： 如果确诊为关节炎，兽医可以开具适合猫咪的止痛药，有效地缓解疼痛。疼痛减轻后，猫咪的生活质量会显著提高，有些甚至能恢复一部分舔毛的能力。
- 全面检查： 除了关节问题，兽医还会进行全面的身体检查，排除其他可能导致舔毛困难的疾病。
照顾老年猫是需要更多耐心和细心的，它们就像我们人类的爷爷奶奶一样，需要我们更多的理解和帮助。您能注意到这些细节，说明您是一位非常负责和爱猫的铲屎官。希望这些建议能帮到您和您的老猫咪！
