我们为什么要睡觉？
关于睡眠的目的仍有很多未知数。然而，人们普遍认为，对于我们为什么需要睡眠，并不只有一种解释。它很可能是由于许多生物学原因而必须的。
到目前为止，科学家们已经发现，睡眠在几个方面对身体有帮助。
能量守恒
根据能量守恒理论，我们需要睡眠来保存能量。睡眠使我们能够通过花部分时间在较低的新陈代谢下运作来减少我们的热量需求。
这一概念得到了睡眠期间我们的新陈代谢率下降方式的支持。研究表明，人类8小时的睡眠可以比完全清醒时每天节省35%的能量。
睡眠的能量保存理论表明，睡眠的一个主要目的是减少人在白天和晚上的能量使用，因为这时猎取食物不方便且效率较低。
细胞恢复
另一种理论，称为恢复理论，说身体需要睡眠来恢复自己。
这个想法是，睡眠允许细胞修复和再生。睡眠期间发生的许多重要过程都支持这一观点，包括。
- 肌肉修复
- 蛋白质的合成
- 组织生长
- 荷尔蒙释放
大脑功能
大脑可塑性理论说，睡眠对大脑功能是必需的。具体来说，它允许你的神经元，或神经细胞，进行重组。
当你睡觉时，你的大脑的甘泉（废物清除）系统会清除中枢神经系统的废物。它从你的大脑中清除有毒的副产品，这些副产品在一天中不断积累。这使你的大脑在你醒来时能够很好地工作。
研究表明，睡眠通过将短期记忆转化为长期记忆，以及通过消除或遗忘不需要的信息来促进记忆功能，否则这些信息可能会使神经系统混乱。
睡眠影响到大脑功能的许多方面，包括。
- 学习
- 记忆
- 解决问题的能力
- 创造力
- 决策
- 专注
- 注意力集中
情绪健康
同样，睡眠对情绪健康也是必要的。在睡眠期间，大脑活动在调节情绪的区域增加，从而支持健康的大脑功能和情绪稳定。
睡眠增加活动的大脑区域包括。
- 杏仁核
- 纹状体
- 海马体
- 岛状体
- 内侧前额叶皮层
睡眠如何帮助调节情绪的一个例子发生在杏仁核。大脑的这一部分位于颞叶，负责恐惧反应。当你面对一个感知到的威胁时，它是控制你的反应的，比如一个紧张的情况。
当你有足够的睡眠时，杏仁核可以以一种更适应的方式作出反应。但是如果你睡眠不足，杏仁核就更有可能做出过度反应。
研究表明，睡眠和心理健康是相互关联的。一方面，睡眠障碍会导致心理健康问题的发生和发展，但另一方面，心理健康问题也会导致睡眠障碍。
体重维持
睡眠通过控制饥饿荷尔蒙影响你的体重。这些激素包括增加食欲的胃泌素，以及增加进食后饱腹感的瘦素。
在睡眠期间，胃泌素减少，因为你使用的能量比你清醒时少。
然而，缺乏睡眠会使胃泌素升高并抑制瘦素。这种不平衡使你更加饥饿，这可能增加吃更多热量和增加体重的风险。
最近的研究显示，长期睡眠不足，甚至只有连续五个晚上的短时睡眠，可能与增加的风险有关。
- 肥胖症
- 代谢综合征
- 2型糖尿病
适当的胰岛素功能
胰岛素是一种帮助你的细胞使用葡萄糖或糖作为能量的荷尔蒙。但在胰岛素抵抗中，你的细胞对胰岛素没有正确的反应。这可能导致高血糖水平，并最终导致2型糖尿病。
睡眠可以防止胰岛素抵抗。它使你的细胞保持健康，以便它们能够轻松地吸收葡萄糖。
大脑在睡眠期间也使用较少的葡萄糖，这有助于身体调节整体血糖。
免疫力
一个健康和强大的免疫系统取决于睡眠。睡眠不足会抑制免疫反应，使身体容易受到病菌的影响。
当你睡觉时，你的身体会产生细胞因子，这是对抗感染和炎症的蛋白质。它还产生某些抗体和免疫细胞。这些分子一起通过消灭有害病菌来预防疾病。
这就是为什么当你生病或有压力时，睡眠是如此重要。在这些时候，身体甚至需要更多的免疫细胞和蛋白质。
心脏健康
虽然确切的原因还不清楚，但科学家认为睡眠支持心脏健康。这源于心脏疾病和睡眠不佳之间的联系。
美国疾病控制和预防中心（CDC）表示，成年人平均每晚需要7小时的睡眠Trusted Source。经常少于这个时间会导致健康问题，其中许多问题会伤害你的心脏健康。
睡眠不足与心脏疾病的风险因素有关，包括。
- 高血压
- 交感神经系统活动增加
- 炎症增加
- 皮质醇水平升高
- 体重增加
- 胰岛素抵抗
当你睡觉时发生什么？
你的身体在四个阶段的睡眠中循环。这个周期在整个晚上发生多次，时间长短不一，从70到120分钟不等。在7至9小时的睡眠期间，这些阶段一般会重复大约4至次。
该模式包括两个主要的睡眠阶段：非快速眼动（非REM）睡眠和REM（快速眼动）睡眠。睡眠的四个阶段包括非快速眼动睡眠的三个阶段和快速眼动睡眠的一个阶段。
顾名思义，非快速眼动睡眠的特点是没有眼球运动，而快速眼动睡眠，当做梦的时候，其特点是眼球快速运动。
睡眠的四个阶段列举如下。
第一阶段：非快速眼动睡眠
第一阶段发生在你第一次入睡时。当你的身体进入轻度睡眠时，你的脑电波、心率和眼球运动会减慢。
这个阶段持续约7分钟。
第二阶段：非快速眼动睡眠
这个阶段涉及到深度睡眠之前的轻度睡眠。
你的体温下降，你的眼球运动停止，你的心率和肌肉继续放松。你的脑电波短暂地激增，然后放缓。
在一晚上的睡眠中，你在第二阶段花费的时间最多。
第三阶段：非快速眼动睡眠
在第3和第4阶段，深度睡眠开始。你的眼睛和肌肉不动，你的脑电波甚至进一步放慢。
深度睡眠是恢复性的。你的身体补充能量，修复细胞、组织和肌肉。你需要这个阶段来感觉到第二天的清醒和清爽。
第四阶段：快速眼动睡眠
这个阶段首先发生在你入睡后约90分钟。在快速眼动睡眠期间，你的眼睛迅速从一边移到另一边。
在快速眼动睡眠中，你的脑电波和眼球运动增加。你的心率和呼吸也加快了。
做梦经常发生在快速眼动睡眠期间。你的大脑也在这个阶段处理信息，使其对学习和记忆很重要。
你需要多少睡眠？
建议的睡眠量取决于你的年龄。它也因人而异，建议根据年龄有以下的持续时间。
出生到3个月。14至17小时
4至12个月。每24小时12至16小时，包括午睡
1至2岁。每24小时11至14小时，包括午睡
3到5岁。每24小时10至13小时，包括午睡
6至12岁。9至12小时
13到18岁。8至10小时
18至60岁。7小时或以上
61至64岁。7至9小时
65岁及以上。7到8小时
如果你没有得到足够的睡眠会发生什么？
没有足够的睡眠，你的身体就很难正常运作。睡眠不足与影响心脏、肾脏、血液、大脑和精神健康的慢性健康问题有关。
睡眠不足还与成人和儿童受伤的风险增加有关。例如，司机昏昏欲睡会导致严重的车祸，甚至死亡。
在老年人中，睡眠不足与跌倒和骨折的风险增加有关。
睡眠不足的具体后果可能包括：
- 情绪变化
- 焦虑
- 抑郁症
- 记忆力差
- 注意力和集中度差
- 运动功能差
- 疲劳
- 免疫系统减弱
- 体重增加
- 高血压
- 胰岛素抵抗
- 慢性疾病，如糖尿病和心脏病
- 提早死亡的风险增加
最后
睡眠使我们保持健康和良好的运作。它让你的身体和大脑修复、恢复和重获能量。
如果你没有足够的睡眠，你可能会经历副作用，如记忆力和注意力差，免疫力减弱，以及情绪变化。
大多数成年人每晚需要7至9小时的睡眠。如果你有睡眠问题，请与你的医生或睡眠专家讨论。他们可以确定根本原因并帮助改善你的睡眠质量。
